सीबीएस न्यूज़ ने पिछले सप्ताह सूचित किया कि पॉप संगीत के बादशाह माइकल जैक्सन इस्लाम में धर्मान्तरित होने की कगार पर हैं .यदि यह सत्य है तो यह एक महत्वपूर्ण और बार-बार घटित होने वाली अफ्रीकी –अमेरिकी परिपाटी में उचित बैठता है.
जैक्सन के धर्मान्तरण से संबंधित पहली अफवाह 2003 के नवंबर महीने में तब उड़ी जब बच्चों के यौन शोषण के संबंध में उन्हें गिरफ्तार किया गया.नेशन ऑफ इस्लाम के प्रकाशन द फाइनल कॉल के संवाददाता सईद सावाज ने घोषणा की कि जैक्सन संगठन में शामिल हो गए हैं. उन्होंने यह भी जोड़ा कि नेशन ऑफ इस्लाम के नेता लुईस फराखान को माईकल ने पर्याप्त मात्रा में आध्यात्मिकता दिखती है लेकिन नेशन ऑफ इस्लाम ने इस खबर का तुरंत खंडन कर दिया और यह विषय समाप्त हो गया.
यह विषय जून 2005 में एक बार फिर सामने आ गया जब जैक्सन को यौन उत्पीड़न के आरोप से मुक्त कर दिया गया .अक्टूबर में वह बहरीन चले गए और राजकुमार सलमान इब्न हमीद खलीफा के खाली पड़े महल में रहने लगे. जैक्सन के वकील ने बताया कि वो फारस की खाड़ी के इस छोटे से द्वीप में स्थायी रुप से रहने वाले हैं जिसमें 363,000 बहरीनी प्रजा रहती है और उसमें भी आधे से ज्यादा विदेशी हैं.
नवंबर में समाचार आया कि जैक्सन अपने नए आवास के निकट एक मस्जिद बनाने के लिए पर्याप्त मात्रा में धन उपलब्ध करा रहे हैं .खलीज टाइम्स ने बताया कि मस्जिद का प्रयोग इस्लाम के सिद्धांत और शिक्षाओं के अध्ययन के साथ अंग्रेजी भाषा सिखाने के लिए भी होगा और इसके लिए अमेरिका से उच्च शिक्षकों को जैक्सन की निगरानी में बुलाया जाएगा .
जनवरी में बहरीन के व्यवसायी ए.ए.जे होल्डिंग्स ने घोषणा की कि उन्होंने मनोरंजन सलाहकार के रुप में जैक्सन की सेवायें लेने का निर्णय किया है .इसके अतिरिक्त जैक्सन को बहरीन के शॉपिंग मॉल से मुस्लिम महिला की भांति कपड़ों में निकलते देखा गया ताकि वे प्रचार से बच सकें.
जैक्सन के विख्यात अस्थिर व्यवहार को देखते हुए उनके बहरीन के उपक्रम के बारे में कुछ भी स्पष्ट रूप से कह पाना कठिन है , लेकिन यदि वे इस्लाम में धर्मान्तरित होते हैं तो वह 1940 के अंत से शुरु हुई अफ्रीकी – अमेरिकी परिपाटी का ही पालन करेंगे जो तनाव के क्षणों में इस्लामोन्मुख हो जाता हैं.
मैल्कल एक्स - नेशन ऑफ इस्लाम का यह नेता 1948 में जेल में सजा काटने के दौरान धर्मान्तरित हुआ.
तवाना ब्राउले - प्रख्यात झूठे आरोप लगाने वाली तब धर्मान्तरित हुई जब श्वेत पुरूषों द्वारा सामूहिक बलात्कार के उसके झूठे दावे की पोल खुल गई.
बेन्जामिन चाविस - अश्वेत व्यक्तियों के विकास के राष्ट्रीय संगठन के प्रमुख ने उस समय धर्मान्तरण किया जब एक स्कैन्डल के बाद उसे देश से बाहर निकाल दिया गया.
जान एलेन मोहम्मद - एक घातक तलाक के बाद धर्मान्तरित हुये
हेनरी टिलमैन - हैवीवेट मुक्केबाजी के ओलम्पिक स्वर्ण पदक विजेता ने हत्या के आरोप में जेल जाने पर धर्मान्तरण किया.
माइक टायसन - हैवीवेट मुक्केबाज चैम्पियन ने बलात्कार के आरोप में जेल में सजा काटने के दौरान धर्मान्तरण किया.
जेम्स उजामा - नशाखोरी और वेश्यावृत्ति के विरूद्ध मोर्चा खोलने वाले इस कार्यकर्ता ने कैरियर में समस्या के कारण धर्मान्तरण किया. उसे बाद में तालिबान की सहायता के षड़यन्त्र का आरोपी सिद्ध किया गया.
इसी प्रकार फुटबाल सितारे ओ.जी.सिम्पसन को जब अपनी पत्नी की हत्या का आरोपी बनाया गया तो उसने कहा कि जेल में उसने कुरान पढ़ी,हालांकि बाद में वह धर्मान्तरित नहीं हुआ.
फराखान ने समस्या से जूझ रहे अश्वेत अमेरिकावासियों की सहायता का स्वांग रचकर अपनी ओर लोगों का ध्यान आकर्षित किया है जैसा कि उन्होंने 2003 में माइकल जैक्सन की गिरफ्तारी के बाद किया . इसके अलावा ऐसे अन्य लोग भी हैं-
मारियान बैरी - वाशिंगटन के मेयर जिन्हें नशीली दवाओं के सेवन के आरोप में सजा दी गई .
अल्सी हैस्टिंग्स - महाभियोग के आरोपी फ्लोरिडा के जज
गसू सैवेज - यौन उत्पीड़न के दोषी इलिनियोस के कांग्रेस सदस्य
जार्ज स्टालिंग्स - बाल यौन शोषण के आरोपी कैथोलिक पादरी
इसके अतिरिक्त 2004 के बहुचर्चित Lionel Tate परीक्षण में जिसमें सबसे कम उम्र के अमेरिकी को बिना पेरोल के आजीवन कारावास का दंड दिया गया , उसके समर्थन में नेशन ऑफ इस्लाम ने 20 अश्वेत व्यक्तियों को अदालत परिसर में खड़ा किया और दोषी के वकील से बात कर सुरक्षा के मामले में सलाह की पेशकश जताई.
ये उदाहरण तथा इसी प्रकार के अन्य उदाहरण यह स्थापित करते हैं कि अफ्रीकी-अमेरिकी लोगों के लिये संकट के क्षणों में इस्लाम मुक्ति का एक पैमाना है. इससे यह भी स्पष्ट हो जाता हे कि पश्चिमी विश्व में अमेरिका में सर्वाधिक धर्मान्तरण होता है (750,000 लोगों का इस्लाम से लगाव है). प्रत्येक अश्वेत व्यक्तित्व जो इस्लाम में धर्मान्तरित होता है या नेशन आफ इस्लाम की सदस्यता ग्रहण करता है वह अन्य अश्वेतों को धर्मान्तरित होने का अतिरिक्त साहस देता है. अब तो यह परिपाटी पश्चिम के अन्य देशों में भी उभर रही है.
तो क्या सुदूर बहरीन में बैठे एक अस्थिर सितारे के क्रियाकलापों का महत्वपूर्ण असर होने वाला है.
